IKEA anuncia la siguiente fase en su tecnología de drones: un sistema mejorado impulsado por inteligencia artificial, capaz de operar junto a los colaboradores las 24 horas del día. Este avanzado sistema se integrará en unidades de cumplimiento, incluidos los centros de distribución, que funcionarán de manera continua. Después de un año exitoso de pruebas rigurosas en el Centro de Distribución en Winterslag, Bélgica, IKEA está lista para desplegar sus drones en más ubicaciones durante el próximo año.
La siguiente fase aumentará aún más la eficiencia operativa al automatizar la tarea físicamente demandante y que consume mucho tiempo de realizar el inventario de existencias, tarea que de otro modo sería manejada por empleados. Este cambio no solo liberará a los colaboradores para mejorar la experiencia del cliente, sino que también proporcionará a IKEA una gestión de inventario más rápida, precisa y exacta.
En 2021, IKEA lanzó una colaboración innovadora con Varity, un proveedor de inteligencia artificial y robótica, para desarrollar una solución de drones completamente autónoma para sus almacenes. El primer dron voló en IKEA Suiza, y hoy, más de 250 drones operan en 73 ubicaciones, en nueve países. Este logro es un hito importante en el continuo compromiso de IKEA con la innovación y la excelencia operativa.
Experiencia de los Colaboradores
La implementación de drones operativos 24/7 está transformando la gestión de inventarios de IKEA, aumentando significativamente la eficiencia operativa al mismo tiempo que mejora la productividad de los colaboradores. El nuevo sistema permite realizar comprobaciones de inventario simultáneas, eliminando la necesidad de bloquear pasillos y de interrumpir los flujos de trabajo. Los colaboradores pueden tomar acciones inmediatas basadas en datos en tiempo real proporcionados por los drones, lo que aumenta significativamente la precisión de los productos y disminuye su carga de trabajo. Tommy Niemierowski, Gerente de Implementación de Proyectos de Cumplimiento, IKEA Bélgica, explica: “Implementar una solución que realmente marca la diferencia en nuestros almacenes es una experiencia inmensamente gratificante. El proceso de instalación en sí es relativamente sencillo, y la recompensa es monumental, ya que facilita la colaboración entre varios interesados”.
Integrar drones operativos 24/7 en los almacenes de IKEA no solo es un gran paso en la gestión de inventarios, sino también un impulso para el bienestar de los empleados. Al encargarse de la tarea físicamente extenuante de realizar comprobaciones de inventario, estos drones reducen la carga ergonómica de los colaboradores, permitiéndoles enfocarse en tareas más ligeras e interesantes.
Un informe de The New York Times destaca cómo los drones en los almacenes ayudan a “reducir la tensión repetitiva y los riesgos de lesiones asociados con el trabajo manual en las operaciones de logística y cumplimiento,” proporcionando a los trabajadores un entorno laboral más saludable y seguro. Este cambio ayuda a los colaboradores a evitar el desgaste físico de las tareas repetitivas y las largas horas de pie, lo que en última instancia mejora tanto la satisfacción laboral como la salud a largo plazo.
Además, IKEA prioriza la seguridad en todo lo que hace. Los drones recién probados están diseñados específicamente para centros de distribución. El sistema de IA y el software también están afinados con características de seguridad para garantizar que todas las instalaciones funcionen de manera segura y eficiente.
Navegación
Según Parag Parekh, Director Global de Digitalización (CDO) para IKEA Retail (Grupo Ingka), “Los drones de IKEA utilizan un algoritmo basado en inteligencia artificial para identificar y fotografiar las ubicaciones de almacenamiento de productos. Además, los vuelos de los drones están preprogramados, utilizando un sistema personalizado de posicionamiento en interiores para navegar por los niveles más altos de las ubicaciones de almacenamiento (para niveles 3 y superiores). Equipados con capacidades de detección de obstáculos, estos drones pueden evitar colisiones al desviar sus rutas.” Según la empresa, la solución cumple con todos los requisitos de evaluación de privacidad de datos, incluida la seguridad, integridad y privacidad de los colaboradores.
Después de una prueba exitosa en el Centro de Distribución de Winterslag, IKEA busca expandir la solución aún más en Europa y América del Norte, comenzando con el Centro de Distribución de Perryville, IKEA EE.UU., donde la instalación comenzó este verano. Además, IKEA está trabajando en la mejora de la solución con nuevas funcionalidades. Los desarrollos futuros incluyen explorar la manipulación de cargas unitarias y funcionalidades de inspección de estanterías, así como mejorar el componente de análisis y conocimientos de la solución. Como explica Marcus Baumgartner, Jefe de Cumplimiento y Servicios Básicos, IKEA Retail (Grupo Ingka) “Seguimos aprovechando los beneficios de la tecnología y la innovación, nuestro objetivo es crear una mejor experiencia para nuestros clientes y un entorno de trabajo más ergonómico para nuestros colaboradores.”
Claes Lindgren, Gerente Global de Área de Categoría de Servicios Logísticos (Inter IKEA Group), coincide con Marcus: “Los drones son un buen ejemplo de cómo podemos lograr un beneficio mutuo en ambas áreas; simplificando nuestros procesos en las unidades logísticas y, por lo tanto, asegurando una mejor integridad del inventario que lleva a una mejor experiencia para el cliente.”
IKEA continúa su viaje para revolucionar las operaciones y explorar tecnología de vanguardia, solo uno de muchos pasos hacia la creación de las experiencias de cliente que definirán las tiendas del mañana.
