As entidades que integram o projeto Camino de Europa apresentaram nesta quinta-feira, na sede da representação da Comissão Europeia na Espanha, a plataforma tecnológica com a qual a iniciativa oferece uma nova forma de contribuir para o desenvolvimento sociocultural e econômico do Caminho Francês de Santiago.
O evento contou com a presença de representantes da Comissão Europeia e do próprio Camino de Europa, bem como dos prefeitos da Associação de Municípios Galegos do Caminho Francês. No evento, foram apresentados os resultados da prova de conceito realizada em Sarria (Lugo), na qual foi testado o aplicativo móvel WAYS Journeys, que permite aos peregrinos descobrir e se conectar diretamente com os produtores locais, promovendo um modelo de turismo regenerativo.
O evento começou com a intervenção de Anna Armengol, assessora econômica da Comissão Europeia, e em suas primeiras palavras ela deixou claro qual é o objetivo desse aplicativo: proximidade. As palavras de Armengol se referiram à importância do Caminho de Santiago na cultura e nas pessoas e, como uma anedota, ela comentou que sua lua de mel foi fazer o Caminho com seu marido norueguês, onde ela descobriu a proximidade e tudo o que o Caminho traz.
O Camino de Europa é um projeto que busca transformar a experiência cultural dos peregrinos e revitalizar a economia das cidades que compõem o Caminho Francês, que atravessa as comunidades de Aragão, Navarra, La Rioja, Castilla y León e Galícia. Para isso, ele se baseia em quatro eixos: incentivar o desenvolvimento local, incentivar a imersão cultural, promover a inovação inclusiva e promover o turismo sustentável e regenerativo. Dessa forma, ele oferece uma janela para o patrimônio cultural e natural das regiões rurais, facilitando uma abordagem que promove a preservação do meio ambiente e o bem-estar das comunidades locais.
Para Olga Iglesias, presidente da Mancomunidad de municipios del Camino de Santiago, esse projeto representa a terceira evolução do Caminho. “Estamos em um momento de mudança geracional e este projeto se adapta a essas mudanças para garantir que o espírito do que o Caminho representa seja mantido vivo”. É aqui que aparecem as 'Almas do Caminho' e os 'Legados do Caminho', que, como disse Tono Martínez, escritor e ensaísta, “servem para recuperar a tradição” e isso é feito por meio de fotografias, vídeos e entrevistas curtas que serão coletadas, tudo em um site dedicado a esse efeito.
Conectando peregrinos
Esse projeto, que é financiado pelos fundos do NextGenerationEU, tem como objetivo, como lembrou María Velasco, assessora da Secretaria de Estado de Turismo, “fazer coisas novas” nas quais se combinam “transição verde e transição digital”.
Velasco quis enfatizar a importância de fazer “ações turísticas baseadas em experiências e não na venda de produtos” porque, como ela disse, “em um restaurante não se vende comida, mas uma experiência, e esse é o Caminho”. Tanto da Ways quanto da Mancomunidad, uma coisa ficou clara: “o turista tem que estar no centro”.
Para isso, a WAYS Journeys vai conectar a comunidade de diferentes maneiras e sempre por meio da tecnologia e da cultura, os dois pilares desse projeto:
Por um lado, permite que os pequenos produtores ofereçam seus produtos e experiências diretamente aos caminhantes em um mercado on-line de alcance internacional que permite enviar as compras diretamente para as residências na Comunidade Europeia ou retirar o pacote completo em Santiago para aqueles que são de fora da Comunidade Europeia.
Por outro lado, e graças às possibilidades da tecnologia Blockchain, foram criados Pilgrim Tokens para incentivar atividades positivas, como caminhar e conhecer a cultura, e recompensar a hospitalidade e a generosidade no Caminho.
Para a WAYS, esse tem sido o principal desafio, a “tokenização” do Caminho, porque para essa empresa, o mais difícil foi “fazer com que produtores, estabelecimentos e peregrinos vissem a importância do projeto”. “Primeiro houve muita concorrência até que eles entenderam que essa 'tokenconomia' serve para criar uma rede, porque isso é usado para vender produtos, para ser recomendado, para ser conhecido”, disse Maria Parga, uma das fundadoras da WAYS.
O desafio tecnológico não foi tão grande, disse Parga, apesar das dificuldades de como integrar a IA com as recomendações, com o projeto de sustentabilidade, com o comércio eletrônico... “porque o desafio mais importante foi ouvir se isso era bom para o peregrino e se iria resolver sua vida, bem como para os comerciantes e produtores se isso iria ajudá-los”.
Assim, o WAYS Journeys é apresentado como a principal ferramenta tecnológica. Por meio dela, os peregrinos acessam informações atualizadas sobre o Caminho, planejam sua viagem e consultam um extenso diretório de produtores e prestadores de serviços locais ao longo de cada etapa da rota. De forma intuitiva e rápida, os peregrinos podem interagir com os estabelecimentos in situ, acessar experiências e fazer compras diretas.
Durante a última semana, uma equipe do Camino de Europa foi responsável por apresentar o aplicativo às centenas de peregrinos que, nesta época, passam todos os dias pelas cidades de Lugo antes de Sarria, que é um dos pontos estratégicos do Caminho. Por meio de uma prova técnica de conceito, eles tiveram a oportunidade de conhecer a solução móvel, testando-a e validando seu modelo em um contexto real.
Uma prova de conceito “muito satisfatória”, como disse Parga, porque foram “três semanas de integração, com 55 estabelecimentos, 11 municípios e 125 peregrinos” que “fizeram do projeto o seu próprio projeto”. Um aplicativo “focado para antes, durante e depois do Caminho”, porque o peregrino pode continuar comprando produtos depois de passado o tempo, e um aplicativo “que está em constante crescimento para adicionar todas as contribuições possíveis”, disse Jesus Castaño, também fundador da WAYS.
A feira
Além disso, o evento avançou o conteúdo da Feira Camino de Europa, que será realizada nos dias 3 e 4 em Carrión de los Condes (Palencia) e na qual serão realizadas diferentes atividades para destacar o rico artesanato do Caminho, bem como para discutir tradição, tecnologia, turismo regenerativo e, em última análise, o futuro sustentável do que é a rota cultural mais importante da Europa.
O evento inclui uma feira de amostras e vendas de produtos artesanais com denominação de origem de todas as Comunidades ao longo do Caminho, bem como degustações gastronômicas e atividades culturais e de lazer abertas à participação de todos os visitantes. No centro da Feira estão as Jornadas Camino de Europa. Nelas, serão realizadas diferentes reuniões de especialistas e personalidades ligadas ao Caminho que debaterão sobre o turismo regenerativo em rotas culturais, o impacto da tecnologia e o passado, presente e futuro dessa rota.
